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　大みそかには一年の最後を飾る爆竹が各地で大音響をとどろかす。しかし、この年末の風物詩も世界経済危機の大嵐を前に勢いを失いそうだ。

　サンボアンガ市内の爆竹・花火業者によると、爆竹などの売り上げが大きく落ち込んでいる。その一人、バンガヤンさんは「出だしが昨年より鈍い。この調子だと今年の売り上げは四〇︱五〇％も落ちるだろう」と肩を落とす。

　経済危機に加え、逆風になっているのが材料費およびその輸送費の高騰で、爆竹、花火の価格が上がっていること。「ダブルパンチを食らったようなもの」とバンガヤンさん。それでもバンガヤンさんは安全が第一と、顧客に対し「証明書のある爆竹、花火を購入してほしい」とアドバイスを怠らない。（22日・サンスター）