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　南シナ海南沙諸島のアユギン礁（英名セカンドトーマス礁）付近で中国海警局、比沿岸警備隊（ＰＣＧ）を巻き込んで22日に発生した比中船舶の衝突事故を受け、テオドロ比国防相とオースティン米国防長官は27日、電話会談を行った。両者は今回の事案を「中国船による危険かつ不法な操船が比補給船、ＰＣＧ船との衝突を引き起こし比船員を危険にさらした事件」（両国防省共同発表）として、意見を交換。オースティン氏は、米国による比とインド太平洋への「鉄壁の関与」を改めて表明した。