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　イスラム教徒なら一生に一度は行きたいメッカ巡礼。今年は九日から始まり、来年一月九日に終わる。メッカはこの間、大混雑となり、サウジアラビア政府は宿泊施設から公衆衛生、交通手段、食糧の確保が大変だ。

　このため、サウジアラビア国王は、受け入れ巡礼者数をイスラム諸国一国当たり一万人と割り当てているが、フィリピンは今年、三千人分を確保した。第一陣として北ラナオ州から二百十九人、南ラナオ州から三百十二人、計五百三十一人が九、十一の両日、サウジ航空機で飛び立った。

　巡礼に参加するための経費は宿泊施設代、航空運賃などしめて千九百ドル、十万ペソ以上かかる。フィリピンからの巡礼が三千人と少ないのは巡礼費用の関係かも？（13日・ブレティン）