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統計調整委員会の調べによると、1998年度（１—12月期）の石炭消費量に占める輸入石炭の比率は79.4％だった。94年度の38.4％に比べ41ポイント増と、４年間で輸入石炭への依存度は倍増したことになる。98年度の石炭消費量が対前年比４％増の540万トン、94年レベルに比べると80％増と大幅に増加したことが主な理由。98年度の国内石炭産出量は120万トンで、前年度比６％伸びたが、94—97年の３年間は年平均5.1％の割合で減少していた。