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　２年連続でフィリピンは新型コロナの中で聖週間を迎えた。今年の状況はさらに悪化、３月29日だけで１万人を超える新規感染者を記録した。

　人々の生活と国の経済が強いられた犠牲は壊滅的だ。統計局によると、２月の失業者数は４２０万人。失業率は８・８％に上昇した。１月の失業率８・７％、失業者４００万人よりも増えた。これは、経済の段階的な再開では生活手段の喪失、減少を止めることができなかったことを示す。

　統計庁によると、不完全雇用も増加し、７９０万人が十分な時間分を働くことができず、仕事をしながらより多くの時間働ける仕事を探している。この不完全雇用は１月は16％だったが、２月は18・２％、６６０万人に増えた。政府は推定１９０万の雇用が回復したとしているが、それは不完全雇用が増えただけだ。

　ドゥテルテ大統領は、「私は国民の前で泣きたい気持ちだ」と言った。そして「暗い数カ月」に備えるよう警告した。

　首都圏と隣接する４州は、４月４日まで最も厳格な防疫強地域（ＥＣＱ）に指定された。その措置はさらに１週間延長される可能性がある。ワクチンの供給もまだ不十分だ。人々にできることはもはや祈ることしかない。聖週間はそもそも内省のための季節だ。

　新型コロナの時代においては、自身が感染しないよう注意するだけでなく、他人に感染させて命を危険にさらすことも避けなければならない。他者の健康にも責任を負うことを誓い、苦しみの終わりを願って祈ろうではないか。（１日・スター）