科学者・文化人の英雄は？ 比紙幣の肖像画
８月31日の英雄の日は誰もたいして気に留めず過ぎ去った。中央銀行が10年ほど前、新貨幣について協議した際、筆者は色調やデザインの修正ではなく、人物像を変えることを提案した。実はわが国の貨幣の人物像は１９５１年に中銀が初めて発行してからあまり変わっていない。
破滅的な戦争が終わって６年後に発行された貨幣に登場したのは、アポリナリオ・マビニ（１ペソ）、ホセ・リサール（２ペソ）、ＭＨデルピラールとグラシアノ・ロペス・ハエナ（５ペソ）、ゴメス、ブルゴス、サモラの３神父（10ペソ）、アンドレス・ボニファシオとエミリオ・ハシント（20ペソ）、アントニオ・ルナ（50ペソ）、タンダン・ソラ女史（１００ペソ）、ケソン大統領（２００ペソ）、ロハス大統領（５００ペソ）。女性は１人、比米戦争に関与したのは２人、20世紀に活躍したのも２人だけだった。
19世紀の英雄たちはその後コインの図柄になり、ラプラプが１センタボ硬貨に。紙幣には日本時代の殉教者だった３人（千ペソ札）を除いて、すべて戦後の政治家が採用された。でもなぜ今もケソンやロハスなのか。グロリア・マカパガル・アロヨの図柄が一時、２００ペソ札裏面に印刷されたが、ターシャに変更された。５００ペソ札にはコリーとニノイのアキノ夫妻が登場し、アキノ３世大統領の署名が入った。女優のクリス・アキノらが加われば完全な家族版になる。
私にとっての英雄２人が先週、この世を去った。著名な経済史家のベニート・レガルダ博士と劇作家のヒルダ・コルデロ・フェルナンド氏だ。国のために命を捧げるのは最高の犠牲心だが、英雄になるのに死ぬ必要はない。文化や科学分野の英雄は生きながら、作品や遺産を通じ我々の生活を豊かにしてくれる。彼らがほほ笑む肖像を載せた新紙幣を見てみたいと願っている。（２日・インクワイラー、アンベス・オカンポ）
