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　上、下両院議員が本当に国民の従僕であると自認するならば、人口抑制法案をめぐる審議を終了し、採決に入るべきだ。下院だけでもすでに１年以上審議が続いている。

　人口抑制を義務付ける最初の法案が１９９８年に提出されて以来、この問題をめぐり活発な議論が展開されてきた。それなのに、採決への下院の取り組みはすべて、カトリック教会を中心とする反対で失敗した。

　10年以上の議論を経た我々は、この問題をあらゆる角度から検証できなかったのだろうか。おそらく答えは「ノー」だろう。国会や教会、自治体、ラジオやテレビの番組で長年議論され尽くし、何ページにもわたって新聞や雑誌で報じられてきた。我々は、「法案採決に向けた機は熟している」と言うサンチャゴ上院議員らの見解に同意すべきだろう。

　しかし、エンリレ上院議長は採決に反対する。その反対理由は上院の審議で明らかになるはずだ。議長は即時採決論に異を唱え「まだ機は熟していない。彼らの言う『熟した』の意味も分からない。バナナやマンゴ、ドリアンじゃあるまいし」と嘲笑する。

　エンリレ議長が挙げる反対理由は、先進国で進む少子高齢化現象が基になっている。国の年金制度破綻につながりかねないからだ。他方、高齢化社会にはプラスの要素があるとの指摘もある。我々が出生率をコントロールできないばかりに、何百万という国民が飢えに苦しみ、適切な教育や十分な栄養が与えられないために、何百万という子供がまともに育たない。

　上院議長はそのあたりを知っている。その上で「では誰が警官や軍人、労働者になり、誰が国民のために田植えをするのか」と言う。ご高齢なのに、自説を曲げない姿はある意味で頼もしい。（１日・スタンダードトゥデー）