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　初めて豪国防軍が正式参加し、史上最大規模で始まった比米合同演習バリカタンに合わせ７年ぶりに開催された第３回比米外務・防衛閣僚会合（比米２プラス２）。比時間12日にワシントンＤＣで開かれた共同会見では、オースティン米国防長官が今年後半に「同志国」とともに南シナ海で合同活動を実施する計画を明らかにするなど、中国の覇権拡大を念頭に、２国間同盟を多国間の防衛協力に発展させる意向が強く打ち出された。比日米豪４カ国合同哨戒の可能性も示唆された。