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　フィリピンでは女性がジェンダーの壁を破り、最も女性本来の能力を開花させている国の一つである。

　昨年12月に世界経済フォーラムが発表した男女平等に関する世界１４９カ国を対象とした調査報告で比の平等度は８位となり、前年10位からさらに順位を上げた。報告は保健、教育、経済、政治など指標から算出されている。

　比は女性差別や女性へのハラスメント、暴力などを禁じる厳しい法制度を持つ国である。ドゥテルテ大統領は、女性をめぐる不謹慎な発言をするゆえに批判され続けているが、その大統領も女性の性と出産に関する自己決定権の拡大には尽力しており、産休を１００日以上に延ばす法案に署名したばかりだ。比女性は３月８日の国際女性デーを今年はよりよく祝うことができたといえる。

　しかし、課題もある。貧困層の女性たちは、保証されたさまざまな女性の権利についてまだよく知らない。いまだに家庭内暴力は頻繁に起きているし、女性を海外に送り出す人身売買事件もよく起きている。

　今年の国際女性デーのテーマは「平等に考え、聡明さを築き、変化に向けて革新を進めよう」だ。今年は男女間のデジタル・ディバイド（ＩＴ技術格差）についても留意がされている。エンジニアリング、数学、人工知能といった分野にも女性がもっと参画すべきである。

　女性の能力開発においてなずべきことはまだたくさんある。ジェンダーの平等に向けた道のりにはなお長い年月と持続的な努力が必要だ。（８日、スター）