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　１００歳の誕生日を迎えた市民に対して10万ペソの長寿祝金を与えることについて議論がこれまで続いてきた。最初はほんのわずかの自治体だけがこの長寿祝金を１００歳になった高齢者に付与してきた。しかし、この制度を全国に広げるべきだという議論が高まってきた。パンパンガ州では２０１４年に95歳になった同州生まれの州民に同様の長寿祝金を支払うという州条例を発効させている。

そして２０１６年に国会が１００歳特典法を承認し、１００歳を迎えたすべての国民に連10万ペソの長寿祝金とその他の追加特典を付与することが決められた。２０１６年6月に当時のアキノ大統領が署名して発効したが、それは彼が大統領職の期限を終えるわずか1週間前のことだった。

　その後、この10万ペソの長寿祝金を得た１００歳の人がそれを十分に享受できないという議論が出てきた。つまり、90歳もしくは80歳を迎えた時点でその10万ペソを得られるか、またはその一部でも先にもらうべきではないか、と。

　そこで下院の高齢者特別委員会が今回、85歳になった高齢者に2万５千ペソ、そして90歳になった人にまた２万５千ペソ、95歳になった人には追加で５万ペソ、さらに１００歳を迎えた人には10万ペソに加えて大統領からの祝辞の手紙を配布することを定めた法案を承認したのだ。高齢者支援政党のマグサイサイ下院議員が同委員会の議長として進めたが、この法律の対象が海外に住むフィリピン人にも拡大させることを承認した委員会メンバーらに感謝の意を表した。

　一方、上院でも国家高齢者委員会を設置することを盛り込んだ法案を承認した。国内で定められた高齢者向けの法律や政策、プログラムの実施を確実にするために作られる組織である。わが国の高齢者たちによる社会への貢献を評価する者たちはこのような法律がぜひ今国会で承認されることを期待している。（７日・ブレティン）